Hoje em dia, mencionar “Wolfe Creek” faz a maioria das pessoas lembrar imediatamente daquele filme australiano assustador e macabro que deixou impressões vívidas em quem o assistiu. No entanto, há muito mais em Wolfe Creek do que as lembranças sombrias desse filme.
Embora haja uma lembrança constante do filme na área, com as ruínas negligenciadas de um antigo prédio de estação nas proximidades (onde, acreditamos, um segmento do filme foi filmado), a cratera de meteorito Wolfe Creek é a verdadeira estrela desse cenário desolado e fascinante. Situada aproximadamente 153 quilômetros ao sul de Halls Creek, na orla do Grande Deserto Arenoso, em Kimberley, na Austrália Ocidental, este enorme buraco no solo é cheio de fascínio e misticismo e deve ser visto para se acreditar.
Sobre a cratera
Há cerca de 120.000 anos, um meteorito colidiu com a Terra aqui, viajando a 15 quilômetros por segundo e pesando mais que um navio de guerra de 50.000 toneladas. A explosão resultante, equivalente a centenas de vezes a força de uma grande bomba atômica, abriu um enorme buraco no chão. A área foi devastada, com rochas pulverizadas a até 200 metros de profundidade e formas de vida destruídas em um raio de muitos quilômetros. A maioria do meteorito foi vaporizada na explosão, mas pequenos fragmentos ainda podem ser encontrados a até quatro quilômetros de distância. Além disso, bolas de rocha enferrujadas, conhecidas como bolas de xisto, ainda estão espalhadas pelas encostas da cratera, contendo ferro-níquel e ferro-fosfito, restos do meteorito de ferro.
A Mudança ao Longo do Tempo
O formato quase circular da cratera Wolfe Creek mudou significativamente devido à erosão do vento e da chuva. A borda da cratera, que se eleva 50 metros acima da planície circundante e mede cerca de 850 metros de diâmetro, era originalmente muito mais alta. O buraco, originalmente com uma profundidade estimada de 120 metros, agora está preenchido com poeira, areia e restos de plantas, ficando apenas cerca de 20 metros mais profundo que a planície ao redor. Dentro da cratera, um ecossistema distinto floresce, com acácias e cascas de papel prosperando graças à água da chuva e aos sedimentos acumulados.
A cratera Wolfe Creek é acessível por uma estrada de cascalho saindo de Halls Creek durante a estação seca, de maio a outubro (4WD recomendado), ou pela Tanami Road de Alice Springs. Ao visitar, os viajantes podem fazer uma curta trilha de subida de 200 metros até o topo da borda da cratera, onde uma placa informativa detalha a dramática criação deste local por um visitante extraterrestre. Além disso, os visitantes podem optar por uma caminhada completa de três quilômetros ao redor da borda da cratera ou descer pela parte interna da borda para atravessar o chão da cratera até o centro.
Durante nossa visita, Prue e eu tivemos a experiência única de explorar a cratera praticamente sozinhos. Enquanto caminhávamos pelo centro da cratera, a sensação de estar em um local tão histórico e poderoso era avassaladora. A história da cratera, combinada com as lendas aborígenes dos povos Jaru e Walmajarri, que contam sobre duas serpentes arco-íris que formaram os riachos Sturt e Wolfe, adiciona uma camada extra de fascínio a este destino.
Fatos Interessantes
- A cratera Wolfe Creek é a segunda maior cratera de meteorito do mundo que está bem preservada e claramente visível.
- A cratera do meteorito Wolfe Creek recebeu esse nome em homenagem a um garimpeiro e lojista de Halls Creek, Robert Tennant Stow Wolfe, que descobriu e deu nome ao vizinho Wolfe Creek em 1889.
- Para chegar lá, saia da Great Northern Highway 18 quilômetros a oeste de Halls Creek para a Tanami Road (não pavimentada). Siga para o sul por 112 quilômetros ao longo da Tanami Road até a saída sinalizada da cratera Wolfe Creek para o leste. A cratera e o acampamento ficam 23 quilômetros abaixo desta estrada de acesso com três portões para serem abertos e fechados ao longo do caminho. As estradas de acesso à cratera são geralmente adequadas para caravanas off-road, trailers de camper e campervans de alta altura. Reserve duas horas e meia em cada sentido de Halls Creek.
- A cratera de Wolfe Creek em si é um local de visita de um dia, mas há um acampamento a apenas algumas centenas de metros de distância que tem alguns banheiros (nenhuma outra facilidade). Não há licenças ou taxas aplicáveis. Leve todo o lixo com você. Não são permitidos animais de estimação ou armas de fogo.
- Esta área é isolada com o combustível, serviços e suprimentos mais próximos em Halls Creek — aproximadamente 153 quilômetros de distância. Sempre carregue bastante água potável e suprimentos e verifique as condições da estrada não pavimentada antes de viajar para o Halls Creek Visitor Centre.
- Um ar extra de terror (e tristeza) nesta região é o fato de que o vizinho Sturt Creek foi palco de um massacre do povo aborígene Jaru em 1922.
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